डबल सेंचुरी, 5 विकेट: 43 वर्षीय खिलाड़ी का रेकॉर्ड

नई दिल्लीक्रिकेट को अगर कोई यंगस्टर्स का खेल समझता है तो अपनी इस धारणा पर फिर से विचार कर ले। जोश और जज्बे से लबरेज 43 साल से ज्यादा की उम्र के एक क्रिकेटर ने इस बात को साबित करते हुए 124 साल पुराने कारनामे को दोहरा दिया। यह इतिहास रचा है इंग्लैंड में काउंटी चैंपियनशिप डिविजन वन में खेल रही केंट की टीम के ऑलराउंडर ने। उन्होंने यॉर्कशर काउंटी के खिलाफ केंट की तरफ से पहली पारी में दोहरा शतक (225 गेंदों पर 237 रन, 28 फोर, 9 सिक्स) ठोका था, जबकि यॉर्कशर की दूसरी पारी में उन्होंने गुरुवार को 18 ओवर के स्पेल में 20 रन देकर पांच विकेट चटकाए। क्रिकेट की दुनिया में इस उम्र में ऐसा बेमिसाल प्रदर्शन 124 साल बाद दोबारा हुआ है। उनके इस परफॉर्मेंस की बदौलत इस मैच में केंट ने यॉर्कशर को 433 रनों के विशाल अंतर से रौंद दिया। ग्रेस के नाम है रेकॉर्डडैरेन स्टीवंस अभी 43 साल और 142 दिन के हैं और इस प्रदर्शन के बूते वह एक ही मैच में डबल सेंचुरी और पारी में पांच विकेट झटकने वाले दुनिया के दूसरे सबसे उम्रदराज प्लेयर बन गए। उनसे ज्यादा उम्र में ऐसा रेकॉर्ड बनाने का श्रेय सिर्फ इंग्लैंड के ही डब्ल्यू जी ग्रेस के नाम है, जिन्होंने 1895 में 46 साल और 303 दिन की उम्र में यह कारनामा किया था। 346 रनों की विशाल साझेदारीयॉर्कशर के खिलाफ इस मुकाबले में केंट की टीम पहली पारी में मुश्किल में फंसी थी जब उसके महज 39 रन पर 5 विकेट गिर गए थे। इसके बाद डैरेन स्टीवंस क्रीज पर आए और आते ही यॉर्कशर के गेंदबाजों पर टूट पड़े। अपनी 237 रनों की पारी के दौरान उन्होंने सैम बिलिंग्स के साथ छठे विकेट के लिए 346 रनों की विशाल साझेदारी की। पहली पारी में बल्ले से कमाल दिखाने के बाद दूसरी पारी में उन्होंने अपनी गेंदों से कहर बरपाते हुए यॉर्कशर के पांच बल्लेबाजों को पविलियन भेजा। विपक्षी टीम के टॉप-4 बल्लेबाजों को स्टीवंस ने ही आउट किया। यही नहीं, स्टीवंस इस काउंटी सीजन में पहले ऐसे खिलाड़ी हैं जो 500 से ज्यादा रन बनाने के अलावा 50 से ज्यादा विकेट झटक चुके हैं। मैच में प्रदर्शन बैटिंग- रन 258, बॉल 277, फोर 29, सिक्स 10 बोलिंग- ओवर 38, मेडन 15, रन 70, विकेट 7 ...तो रिटायरमेंट कैंसलकेंट टीम मैनेजमेंट डैरेन स्टीवंस के साथ नए कॉन्ट्रैक्ट पर चर्चा करेगा। स्टीवंस का करार इस सीजन के साथ ही खत्म हो रहा है, लेकिन ऐसे धमाकेदार प्रदर्शन के बाद सब कुछ बदल गया है। इस क्लब के क्रिकेट डायरेक्टर पॉल डॉन्टन ने कहा कि ऐसे परफॉर्मेंस की अनदेखी कतई नहीं की जा सकती। पॉल के मुताबिक, 'मैच के बाद हम उनके फ्यूचर को लेकर विचार-विमर्श करेंगे। उनके हालिया प्रदर्शन को नजरअंदाज करना एक मूर्खता होगी।' अगले हफ्ते हैंपशर के खिलाफ मैच के बाद स्टीवंस 15 साल बाद केंट क्लब को छोड़ने वाले हैं। उनकी रिटायरमेंट की योजना नहीं है और वह कैंटबरी स्थित क्लब के साथ जुड़ने के इच्छुक हैं।

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